|
 We zijn op de een of andere manier gewend om ons de woestijn als leeg voor te stellen. Kale heuvels van zand, lege horizon, lege lucht zonder een enkele wolk. En als daar iets leeft, dan is er weinig vreugde in. Onder de wortels bevinden zich schorpioenen met giftige, beweegbare staarten, naar boven gedraaid als gespannen hanen.
Harige vingerkootjes met lijkgif op de kaken; zwarte karakurt-spinnen, van de beet waarvan zelfs winterharde kamelen sterven. En over slangen valt niets te zeggen! De EFA-slang leeft in het zand. In woede wrijft ze met de kronkels van haar lichaam, en haar harde schubben knetteren en tjilpen tegelijk, als boter in een hete koekenpan. Op het hoofd van de epha staat een wit kruis. Paarden sloegen van pijn van haar beet. En gyurza! En de cobra!
Gyurza, met een kop als een pad, kruipt 's nachts huizen en tenten binnen. En de prachtige cobra, hoewel hij geen patroon in de vorm van een bril op zijn nek heeft, is niet minder giftig dan zijn beroemde Indiase familielid.
Over het algemeen is de woestijn een sombere, saaie en onveilige plek. En natuurlijk stik je in de woestijn door de hitte of droog je op als een mummie door gebrek aan water.
Ik stelde me ook zo'n woestijn voor. En, waarschijnlijk, daarom was mijn eerste ontmoeting met de woestijn zo onverwacht voor mij. En het gebeurde in het centrum van onze heetste woestijn - in Kara-Kum - Black Sands.
Het bleek dat de Black Sands helemaal niet zwart zijn, maar mooi geel, heel schoon en vrij stromend, als water dat door je vingers stroomt.
En op de allereerste dag van mijn verblijf in deze heetste en droogste woestijn, bevroor ik tot op het bot en werd ik nat tot op het bot! Regenstromen sloegen, de wind schudde de grijze saxofoonstruiken, het natte hemd kleefde aan het koude lichaam en er was geen plek om te verbergen.
Bliksem flitste, donder rommelde - en wat een donder! - alsof er rommelende blokken stenen uit de lucht vallen. Zwarte stromen stroomden langs de weg vol stof, plassen opgezwollen in de depressies. Nat op de huid, mijn klappertanden van de kou, klom ik in mijn slaapzak en luisterde naar de regen die de hele nacht op de tent trommelde.
Zo eindigde de eerste en onverwachte dag in het zand. Tijdens de eerste dag stortten anderen in. Een hele reeks verrassingen.
 De woestijn was helemaal niet leeg. Het was buiten april en de bloemen bloeiden in de woestijn. De klaprozen brandden fel door de pijn in hun ogen. Delicaat, alsof het was gevormd uit was, bloeide wit-roze eremurus op. Rabarber werd geel met enorme bladeren, als groene paraplu's. Astragalusstruiken bloeiden paars. Kandym-struiken waren bezaaid met kleine witte of roze bloemen. Geuren van verse bloemen zweefden over het dode zand: het rook naar rozen, jasmijn en seringen.
De hoge stengels van de woestijnbremraap, als minaretten omzoomd met mozaïeken, bloeiden ook met gouden bloemen. Boven deze verbazingwekkende "minaretten" gonsden en zoemden vliegen, kevers en wespen. De slanke zanderige acaciabomen bloeiden met donkerpaarse bloemen. De hele woestijn bloeide! Er was geen saaie eentonigheid en levenloosheid: alles was vol kleur, alles was verrast en onweerstaanbaar aangetrokken. Natuurlijk kan de bloei van de woestijn niet worden vergeleken met de groene oproer van onze bossen en velden, maar aan de andere kant trok elke plant, elk dier speciale en veel aandacht, het ging niet verloren tussen de massa van anderen, het deed het niet samenvoegen in een gemeenschappelijke stream.
Een zandzegge kleurt groen tussen de duinen. Op de toppen van dunne groene stengels, bruine holle ballen - fruit. Als je erop stapt, barsten ze met een klap uit elkaar, en als schapen grazen op een sediment, dan staat zo'n botsing over de kudde alsof schapen op crackers kauwen.
Of hier is een woestijnboom - zwarte saxaul. Op sommige plaatsen groeit het dicht, het blijkt zoiets als een bos.
Deze boom is vreemd, en dit bos is vreemd. Daarin kun je niet alleen je verbergen voor de regen, maar je kunt je ook niet verbergen voor de zon: er zijn geen bladeren op de saxaul, in plaats van groene bladeren zijn er groene twijgen.Daarom valt er in dit bos geen bladval, maar er vallen wel takken.
Er is geen beter brandhout dan saxaul brandhout! Ze branden met heet blauw vuur. Zelfs vers gesneden, rauwe exemplaren vatten vlam uit één lucifer. Saxaul wordt echter niet met een bijl gesneden. Zaag het niet met een zaag. Het hout is zo sterk dat de bijl afketst, en zo zwaar dat hij in water zinkt. De saxaulbomen zijn vastgebonden met een staalkabel en door tractoren uit het zand getrokken. En dan slaat elke eigenaar thuis gewoon een steen met een droge stam, en de saxaul, die moeilijk bijl en zagen is, wordt door de slag uit elkaar geblazen.
Voor de natuuronderzoeker volgt verrassing verrassing. Wie had ooit gedacht dat bosvogels als ... spechten in de woestijn leven? En ze zeggen ook dat er geen meeuw is zonder zee, een leeuwerik zonder veld, een specht zonder bos! De woestijnspecht lijkt erg op onze grote bonte specht, alleen zijn vleugels zien er wit uit tijdens de vlucht. Hiervoor noemden ze hem de witvleugelspecht. Hij beklimt behendig de saxaul, springt vaak op het zand. Alleen hij weet hoe hij holtes in de steensaxaul weet uit te hollen. Hij houdt ook van spelen op de "drum". Maar saxaul is echt slecht voor een drum: het geluid is gedempt en stil. Daarom houden de witvleugelspechten van de woestijn erg van drummen op de rinkelende telegraafpalen die langs de spoorwegen staan. En ze zijn niet eens bang voor dreunende treinen.
 Ik had niet verwacht onze blauwborst in de woestijn te zien - vogels die van vocht en schaduw houden. Sierlijk, slank, snel, met een blauwe halve maan op hun borst, doken blauwborstjes behendig onder de saxaul en grepen met hun snavels klikkende insecten. Ze waren hier tijdelijk, on the fly, maar voelden zich ook thuis in een vreemd land.
Er waren veel van onze kennissen en landgenoten in de lentewoestijn.
Onder de struiken van saxaul vingen we mieren met ronddraaiende nek. En de mieren in de woestijn zijn schattig! Phaetonica-mieren rennen met opgeheven buik om minder warmte in de zon te krijgen. De loopmieren zijn zo van kleur dat ze onzichtbaar worden in het zand. En je kunt ze alleen 's ochtends en' s avonds zien, wanneer naast elke onzichtbare persoon zijn merkbare zwarte schaduw loopt.
Ik ontmoette hier onze grijze en kleine vliegenvangers. Er waren vinken, zwartkopbeitels, rode linzen onderweg. Ze waren allemaal gasten in de woestijn, maar gedroegen zich zelfverzekerd, net als gastheren.
Ik begon al te wennen aan het onverwachte van de woestijn, toen ik op een dag, toen ik de duinen in stapte, plotseling hoorde ... het gekraai van onze koekoek! Een bewoner van dichte bossen zat op een kale duin te kraaien! Zelfs haar voetafdrukken zijn op het zand gedrukt: je zult ze nooit in ons bos zien.
Na de koekoek dacht ik dat ik nergens anders verbaasd over zou zijn. En hij was verrast! Toch: in de waterloze woestijn ontmoette ik ... een moerasreiger! Ik heb rivier Kulichi gezien. Ik zag de schreeuwer dergach, een onmisbare bewoner van onze natte weilanden! Dezelfde man die te voet naar Afrika zou lopen. Hij hoeft niet te voet naar Afrika te gaan, hij heeft snelle, betrouwbare vleugels, maar om een kleine, halfgedroogde plas in de enorme woestijn te vinden, moet je dat kunnen.
Waar ben ik tenslotte? Rondom zijn er spechten, reigers, paaskoekjes en wormenhalzen - net als in vochtige bossen ergens in de regio Leningrad. En ik ben in Kara-Kumy, in het centrum van het droge Black Sands, in de zuidelijke en hete woestijn.
Ik hoor een nachtegaal zingen in het zand. Ik zie kruisen van kwikstaartsporen op het zand. En dat allemaal omdat april nu de tijd is van de grote vlucht van vogels naar het noorden.
Mensen hebben altijd versteld gestaan hoe deze kleine vogels niet verdwalen, niet verdwalen tussen de uitgestrekte ruimtes. Maar je staat vooral versteld als je ziet wat vogels te overwinnen hebben: bosvogels doen het zonder bos, watervogels zonder water.
Niet alleen onze oude bekenden bleken onverwacht in de woestijn. Lokale, puur woestijndieren en planten lieten zich ook van een onverwachte kant zien. Zou ik iemand hebben geloofd als ik mezelf niet had gezien dat bijvoorbeeld woestijnhagedissen zouden kunnen sterven aan ... zonnesteek! En zij, deze kinderen van heet zand en hete zon, verloren 's middags, als ze zich niet in de schaduw konden verbergen, snel hun "bewustzijn" en stierven.En de champignons! Heb je ooit paddenstoelen zien groeien op kaal, heet, winderig zand? Elke keer keek ik ze met verbazing aan. Ik weet niet of ze eetbaar zijn of niet, maar als ze eetbaar zijn, dan kun je ze direct droog plukken, je hoeft alleen maar even te wachten.
 Dag na dag braken de gebruikelijke ideeën over de woestijn. Nee, de woestijn is helemaal niet leeg. En niet alleen giftige en vreselijke wezens bewonen het. De woestijn is een hele wereld, zo veranderlijk en beweeglijk, zo mooi en fascinerend als het bos, het veld, de bergen en de toendra. Er waren natuurlijk epha's, cobra's en gyurzes in de woestijn, er waren falanxen en schorpioenen. En het is heel goed dat ze dat waren. Alle levensvormen zijn interessant voor de natuuronderzoeker. Maar naast hen renden, kropen en vlogen ook veel verschillende onschadelijke, verbazingwekkende en eenvoudigweg schattige wezens. Ogen renden naar hen toe. Wat was bijvoorbeeld de moeite waard voor een skink-noot-tip. Hij kwam 's nachts uit zijn hol en zijn enorme ogen straalden als twee robijnen. Als er zandkorrels aan zijn ogen kleefden, wreef hij zijn ogen met zijn eigen tong! Van opwinding begon hij met zijn staart te kwispelen, en tegelijkertijd piepte zijn staart als een sprinkhaan. Als je hem ruw vastpakt, zal hij zijn staart afwerpen en zal hij in je hand piepen, en de gekko die zijn "stem" heeft verloren, zal proberen weg te sluipen.
Elke keer weer zijn er verrassingen. De snelste in de woestijn was geen wilde ezel - een kulan, zoals men dacht, maar ... een kleine hagedis - een zanderige ronde kop: in één seconde kon hij twee meter rennen, wat veertig keer langer is dan hijzelf. Als de kulan zo snel zou kunnen lopen, zou hij 360 kilometer in een uur lopen!
En de meest gevoelige in de woestijn ... is een teek: hij rent over het zand naar een persoon op vijf meter afstand. Als de woestijnlynx - de caracal - hetzelfde subtiele instinct had, zou hij een persoon op anderhalve kilometer afstand ruiken!
De meest slaperige in de woestijn is de gewone schildpad. Ze kan negen maanden per jaar slapen zonder wakker te worden. En tegelijkertijd verliest hij niet veel gewicht. En de meest vraatzuchtige in de woestijn is een klein dier, de shittorak: 's nachts eet het kevers zes keer zijn gewicht. Als de wolf van de woestijn even vraatzuchtig was, zou hij een koe per dag eten!
Een dappere hagedis "rode oren" leeft in de woestijn. Als ze haar koppig achtervolgt, rent ze soms zelfs op een persoon af, hoewel ze hem geen kwaad kan doen. En de woestijnkrekel leeft, zo verlegen en timide dat zelfs het kloppen van je hart hem bang maakt.
En de geweldige dieren zijn jerboas! Kangoeroepoten, muizenlichaam, hazenoren en leeuwenstaart!
Kun je al het buitengewone en onverwachte noemen? Ze zijn bij elke beurt! Net als opgerolde egels verschijnen struiken. .. een winde! Dode struiken, ruw, vol doornen, als roestige strengen prikkeldraad, bloeien plotseling met de meest delicate roze bloemen!
Je loopt en tuurt, luistert aandachtig, denkt na. De zon brandt genadeloos. De mond is droog en bitter. Het hart drukt met moeite het verdikte bloed. Voeten branden door de zolen. Dit is tenslotte nog steeds een woestijn! Zuidelijk, heet - Kara-Kum ...
N. Sladkov
Vergelijkbare publicaties
|
