De Maltese keuken is het resultaat van een lange relatie tussen de eilandbewoners en andere beschavingen die de Maltese eilanden al eeuwen bezetten.
Het resultaat is een eclectische mix van mediterrane keukens.
De Maltese eilanden bevinden zich op de kruising van alle handelsroutes van Europa naar Afrika en Azië, daarom wordt Malta al eeuwen veroverd. Feniciërs, Grieken, Romeinen, Arabieren, Noormannen - wat voor soort heersers kende ze niet. Sinds 1530 werd het eiland geregeerd door de Ioannische orde van ridders en in 1800 werd het veroverd door Bonaparte. De laatste eigenaren van Malta - de Britten - regeerden 150 jaar over het eiland; Malta werd pas in 1964 onafhankelijk. Dit alles kon natuurlijk niet anders dan weerspiegeld worden in de keuken van het land, er zijn genoeg producten en gerechten die door de veroveraars zijn gebracht. Vreemde gerechten en smaken werden overgenomen, getransformeerd en aangepast. Vooral de Italiaanse (met name Siciliaanse) en Arabische keuken hadden hier een sterke invloed. Maar ondanks de invloed van de Arabieren, Italianen, Spanjaarden en Moren slaagden de Maltezen er toch in hun eigen gastronomische tradities te behouden. Een van deze kenmerken is het lang koken op laag vuur zodat het eten bijna gestoofd is. Het meest populaire gerecht op Malta is konijn gestoofd in wijn, fenkada. Er wordt aangenomen dat konijn nergens ter wereld beter gaar is dan de Maltezer.
De traditionele Maltese keuken is typisch mediterraan. Zoals in elke nationale keuken komt seizoensgebondenheid er duidelijk in tot uiting: als het in de zomer, in de hitte voor de lunch, voldoende is om een geroosterd stuk brood te eten dat is geraspt met tomaten, met uien, ansjovis en schapenkaas, en dan een wintermaaltijd zal zeker beginnen met een minestra - een rijke groentesoep met een dikke plak boerenbrood, rijkelijk op smaak gebracht met olijfolie.
Typisch begint het feest met hapjes: tortilla's verspreid over bonenpasta met knoflook, olijven gevuld met tonijn, koude gevulde groenten of lokale worst met koriander.
Ook verschijnt er een broodmand met verschillende soorten brood en broodjes op tafel. Tussen de hoofdgerechten door kun je ook een bord olijven serveren of een paar dipsauzen met crackers of geroosterd brood.
De nabijheid van Sicilië beïnvloedde de liefde van de Maltezers voor pasta. In elk huis wordt spaghetti met diverse vlees- en vissauzen, ricotta ravioli en gebakken pasta bereid. Timpala, een ovenschotel van pasta met rundergehakt en schapenkaas met een gouden deegkorst, is een bijzonder ceremoniële optie. Het wordt verondersteld een favoriet gerecht te zijn geweest van de Grootmeester van de Orde van Malta, La Valletta.
Malta is een eilandstaat, dus het dieet van zijn inwoners omvat veel vis en zeevruchten. Inktvis en octopus kunnen hier uitstekend worden gekookt, meestal gestoofd met groenten of gevuld. Ze houden ook van de lokale versie van bouillabaisse op Malta - aljotta, een vissoep met knoflook, kruiden en tomaten. Op feestdagen bakken ze een taart gevuld met dorada, die in Malta lampuka wordt genoemd.
Maltees gebak verdient speciale aandacht. Naast een verscheidenheid aan vlees- en groentetaarten, maken de Maltezers heerlijke zoetigheden. Dadeltaarten, bitterkoekjes en knapperige canola's gevuld met kaascrème, ze "bespioneerden" ze duidelijk op de Sicilianen. Van daaruit kwam ook de liefde voor koude desserts, ijs en semifredo.
En van de Arabieren erfden ze amandelhalva en nougat.Maar het "gezicht" van Malta wordt met recht beschouwd als pastagerechten met een verscheidenheid aan vullingen, de meest geliefden met delicate ricotta, ze worden overal verkocht. Eet gebak voor het ontbijt met een kopje koffie, en je kunt tot in de avond gemakkelijk de schoonheid van Malta bewonderen.