Voordelen van hydrocultuur

Sla, tomaten, aardbeien en groenten op hydrocultuur maken een steeds groter deel uit van de producten in veel supermarkten en boerenmarkten. Maar planten die binnen en onder gecontroleerde omstandigheden worden gekweekt, zijn niet meer nieuw. Eeuwenlang hebben zowel telers als telers kassen en tuinieren in potten gebruikt om tijdens het groeiseizoen te kweken, waardoor ideale groeiomstandigheden worden gecreëerd en de kweekruimte wordt vergroot. Wat maakt hydrocultuur anders dan geen grond?

In plaats van voedselrijk water uit de bodem te halen, worden hydrocultuurproducten ondergedompeld in voedselrijk water gekweekt. Aeroponic is een verwante methode waarbij de wortels in de lucht zweven en regelmatig worden bevochtigd met water en voedingsstoffen.
Een van de voordelen van hydrocultuur is dat je hiermee een grote hoeveelheid voedsel kunt verbouwen op een relatief klein perceel grond en op plaatsen waar traditionele landbouw niet mogelijk zou zijn, zoals in het stadscentrum, of beperkt door geografie en weer. , zoals Alaska.

Hydroponische telers zijn in staat om aan de vraag naar lokale producten te voldoen in gebieden die niet geschikt zijn voor traditionele landbouw. Maar zelfs in landbouwvriendelijke regio's waar regen en zonneschijn overvloedig zijn, kunnen stormen, droogte en plotselinge vorst onvoorspelbare en kostbare oogstverliezen veroorzaken, waarvoor gesloten boerderijen grotendeels immuun zijn.

Hydrocultuurgewassen zijn ook minder vatbaar voor onkruid, insecten en ander ongedierte, waardoor producten kunnen worden verkregen zonder het gebruik van herbiciden en pesticiden.

Dit alles heeft van hydrocultuur een van de snelstgroeiende sectoren van de agrarische industrie gemaakt, en meer traditionele telers investeren in hydrocultuur als aanvulling op hun corebusiness of schakelen hier helemaal naar over.

Andere potentiële voordelen van hydrocultuur zijn de mate van controle die de teler heeft over de omstandigheden waarin de planten zich bevinden en het vermogen om met 100% precisie de planten te kweken die de beste resultaten opleveren.

Niet alle planten groeien echter even goed in hydrocultuuromstandigheden, althans met moderne technologie. Sla en andere bladgroenten, kruiden, tomaten, paprika's, komkommers en aardbeien zijn de meest voorkomende plantensoorten voor hydrocultuur.

Hydrocultuurbedrijven, die vaak geavanceerde waterrecyclingsystemen gebruiken, kunnen tot 90% minder water gebruiken dan traditionele landbouw, afhankelijk van de locatie. Terwijl traditionele boerderijen in hoogwatergebieden sterk afhankelijk zijn van irrigatie en veel meer water gebruiken dan hydrocultuur, halen andere gebieden het meeste water uit regen.

Sommige hydrocultuurkwekers vertrouwen ook op elektrisch licht in plaats van op de zon. Hierdoor kunnen telers de dag kunstmatig verlengen en lichtgolven manipuleren om de opbrengst en productiviteit het hele jaar door te verhogen.

Zonder te hoeven werken en ploegen. U kunt het aantal kassen dat bij de gewasproductie hoort, verminderen. De totale CO2-voetafdruk van teeltproducten hangt echter van veel factoren af, zoals de afstand die ze na de oogst vervoeren, waardoor het moeilijk is om de milieu-impact van hydrocultuur en grondgewassen te vergelijken.

Hoe zit het met voedingsstoffen in hydrocultuur?

Het is moeilijk om de nutriënteninhoud van hydrocultuur en in de grond geteeld voedsel te vergelijken, en er zijn maar weinig rechtstreekse onderzoeken. Zowel traditionele als hydrocultuurboeren kunnen de voedingswaarde van voedingsmiddelen beïnvloeden door de juiste voedingsstoffen aan de grond of het groeimedium toe te voegen. Maar de nutritionele samenstelling van een vrucht of groente hangt ook af van de specifieke cultivar of variëteit, de mate van rijpheid bij de oogst en de bewaartermijn na de oogst.

Bij hydrocultuur bestaat er geen gevaar dat planten zware metalen opnemen die zich in de bodem kunnen bevinden. Aan de andere kant kan het verbouwen van groenten in aarde voordelen opleveren die we nog niet beseffen. Rauwe producten kunnen bijvoorbeeld een bron zijn van nuttige probiotische bacteriën in de bodem. Hoewel het onduidelijk is hoeveel dit binnenshuis kan worden gerepliceerd, experimenteren commerciële hydrocultuurkwekers met methoden die een gezond en divers microbioom bevorderen.

En hoe zit het met de smaak?

Hoewel je misschien denkt dat zon en aarde essentieel zijn voor een goede smaak, kunnen factoren die hierop van invloed zijn, zoals luchttemperatuur, vochtigheid, de hoeveelheid en het kleurenspectrum van het beschikbare licht, voedingsstoffen en vocht, worden gecontroleerd en nauwkeuriger worden gereproduceerd in een hydrocultuuromgeving. ...
Net als bij het gehalte aan voedingsstoffen, wordt de smaak van een product beïnvloed door variëteit en versheid, evenals door groeiomstandigheden. "We kunnen werken aan smaak, textuur in plaats van schimmel, en resistentie tegen ongedierte en houdbaarheid", zegt Alina Zolotareva, marketingmanager voor AeroFarms, een aeroponic greens maker in Newark, New Jersey. "En aangezien hydrocultuurboerderijen overal kunnen worden gevestigd, geeft dit mensen onbeperkte toegang tot verse producten."

Maar hydrocultuurproducten van een lokale kruidenier hoeven niet in de directe omgeving te worden geteeld. Hoewel hydrocultuur kunt u overal fruit en groenten verbouwen, de grootste hydrocultuurtelers in de Verenigde Staten, die ongeveer de helft van de verkoop van hydrocultuurproducten voor hun rekening nemen, zijn gegroepeerd in Pennsylvania, Californië, New York, Vermont en Wisconsin.

Organisch debat

Omdat hydrocultuurgroenten en fruit kunnen worden geteeld zonder het gebruik van pesticiden of herbiciden, zijn veel hydrocultuurtelers biologisch gecertificeerd, waardoor ze tegen een hogere prijs kunnen verkopen. Maar veel traditionele biologische boeren brullen hardop.
"[Hydroponics] is een echt efficiënt productiemodel", zegt Mark Kastel, medeoprichter van het Cornucopia Institute, die deel uitmaakt van een gemeenschapsgroep die duurzame en biologische landbouw ondersteunt. “Als er niets aan wordt gedaan, zou hydrocultuur de traditionele landbouw kunnen verdringen en zou de consument niet in staat zijn om op de grond gekweekte plantaardige producten te kopen.

"Toestaan ​​dat hydrocultuurproducten biologisch worden gecertificeerd, is volledig in strijd met de waarden van de biologische beweging", zegt Kastel. - Verbetering en instandhouding van bodemgezondheid en biodiversiteit is een van de basisprincipes van organische groei. Hoe kun je de grond weggooien als die er niet is? "

Voorstanders van organische hydrocultuur stellen dat hydrocultuursystemen consistent zijn met de principes van beheer, instandhouding en naleving van de milieuwetgeving zoals uiteengezet in de Organic Food Production Act van 1990. Ze zien ook nieuwe technologieën zoals hydrocultuur als een noodzaak om aan de vraag naar organische stof te voldoen.

In 2010 vroeg de federale adviesraad van de National Organic Standards Board, of NOSB, het Amerikaanse ministerie van landbouw om het onmogelijk te maken dat hydrocultuurproducten biologische certificering verkrijgen.De USDA heeft deze aanbeveling nog niet aanvaard.

"De USDA heeft duidelijk gemaakt dat de certificering voor hydrocultuur beperkt zal zijn", zegt Nate Lewis, directeur landbouwbeleid bij de Organic Trade Association. "We zouden op zijn minst een regel willen zien die vereist dat hydrocultuurgroenten als zodanig worden geëtiketteerd."

In april 2017 is de NOSB bijeengeroepen om mogelijke aanbevelingen te bespreken die zij aan de USDA zal doen voor biologische certificering van hydrocultuursystemen. Er is geen besluit genomen en de Crop Subcommissie zal een voorstel over dit onderwerp uitwerken om in het najaar bijeen te komen.

Kordopolova M. Yu.